Nee, ik kan me Baudet niet voorstellen als een subtiele spion
Je moet even doorbijten, maar dan is de verslaving daar: de Britse spionagethriller A Spy Among Friends is een ingetogen doch fenomenaal epos over vriendschap en verraad. De duistere serie over dubbelspion Kim Philby speelt in de naoorlogse jaren, maar die setting voelt als hoogst actueel: het kader is hoe Rusland en het Westen elkaar onderuit willen halen door te infiltreren en te beïnvloeden.
BNNVara zendt de zesdelige reeks uit op de late vrijdagavonden. Aangezien je zeker de eerste twee afleveringen best je best moet doen om de verschillende verhaallijnen te volgen, is het fijn dat je A Spy Among Friends ook in flinke brokken kunt verorberen via NPO Start of NLZiet. Zodat je je volledig kan laten meeslepen door de verbijstering en het verdriet die de Britse inlichtingenofficier Nicholas Elliott overvallen, wanneer blijkt dat zijn dierbare collega en vriend Kim Philby al tientallen jaren dubbelspion is voor de communistische Sovjet-Unie. Begin 1963 is het Elliotts opdracht om Philby hierover uit te horen, tijdens lange sessies in Beiroet. Maar voordat het verhoor klaar is, verdwijnt Philby. Om maanden later op te duiken in Moskou: the third man was gevlucht, zoals eerder collega-spionnen Burgess en MacLean.
Dan wordt Elliott zelf onderwerp van twijfel: is hij wél echt trouw aan zijn vorstin? Wat heeft Philby hem allemaal verteld, hoe kon hij zijn vriend vluchten? Om Elliotts geloofwaardigheid te onderzoeken wordt het karakter Lily Thomas ten tonele gevoerd, een spycatcher van MI5. Een vrouw niet uit dezelfde hoge sociale klasse als die van Philby en Elliott, maar schranderder dan de posh oud-studenten van Eton en Cambridge die ze moet beoordelen.
Lily Thomas heeft in het echt niet bestaan, maar ze is een uitstekende creatie van scenarioschrijver Alex Cary (Homeland): ze stelt alle vragen die nodig zijn om het zenuwenbestaan dat spionnen leiden te doorgronden. Wat een complexe bedrading moet er in hun hoofden zitten. Dat mannen als Philby en Elliott zo veel rookten en dronken, om soms nog een beetje te kunnen ontspannen, je kan het je voorstellen.
Hé, even verscheen in mijn hoofd Thierry Baudet, over wiens mogelijke banden met de Russische inlichtingendiensten het momenteel gonst. Net als - al langer - over zijn vermeende drugsgebruik. Voldoende ingrediënten om hem als subtiele spion te zien? De vraag stellen is hem beantwoorden.
In A Spy Among Friends geen sensationele achtervolgingen of veel pief-paf-poef. De strijd zit hem vooral in de gezichtsuitdrukkingen van topacteurs Damian Lewis en Guy Pearce (de partner van onze eigen Carice van Houten). Wat een beschaafde manier van oorlogvoeren, dacht ik zelfs op een bepaald moment. Maar corrigeerde mezelf onmiddellijk. Want de whisky drinkende, intelligent converserende mannen ogen dan wel chic en onberispelijk, de informatie die ze doorspeelden betekenden op andere plekken dood en verderf. Zoals uiteindelijk heel duidelijk in beeld wordt gebracht.
Hoe ver ga je voor je ideologie? Wat ben je bereid te doen voor je politieke standpunten? Hoe verslavend is een geheim leven? Of het idee dat je de wereldgeschiedenis kan beïnvloeden? Deze serie maakt de bijbehorende adrenalinegolven bijna tastbaar.
<<<vleesvelden Eddy's oorlog>>>